El riesgo de aludes en los Pirineos obliga a los hermanos alaveses a cambiar de escenario por segundo año consecutivo. El resultado: veinte días de actividad frenética, estructuras de fusión y tres joyas del mixto que consolidan su idilio con las paredes italianas.
Las condiciones mandan. Cuando el Pirineo se vuelve impracticable por el exceso de nieve y el peligro de avalanchas, la mirada del alpinista busca horizontes más estables. Para Eneko e Iker Pou, ese refugio ha vuelto a ser la Val Di Fassa, en el corazón de las Dolomitas. Rodeados de las esbeltas agujas rocosas que los locales llaman Spigolos, los vitorianos han celebrado su particular «olimpiada invernal», cambiando los pies de gato por los piolets y los crampones.
Aunque los Pou son viejos conocidos de este macizo, su historial aquí solía escribirse bajo el sol de agosto. En la memoria queda aquel 2010 cuando, dentro de su proyecto «The Hardest of the Alps», firmaron la segunda repetición de la legendaria «Panaroma» (8c/550 m) en la Cime Oeste de Lavaredo.
«Conocíamos bien estas paredes, pero casi siempre en verano», recuerdan. «Imposible olvidar rutas como ‘Zahir’ (8b+), ‘Solo Per Vecchi Guerrieri’ (8c) o aquel vivac forzado bajo cero tras escalar a vista ‘The Fish’ (7b+/900 m) en la Marmolada».
Sin embargo, el invierno transforma el paisaje. Las caídas de agua se convierten en hielo de fusión, creando estructuras efímeras que exigen una técnica impecable y una mentalidad de hierro.
Durante veinte días de expedición, los hermanos han tachado de su lista la mayoría de las cascadas que perseguían. No obstante, tres ascensiones han destacado por su carácter físico, atlético y el compromiso del terreno mixto (roca y hielo):
| Vía | Dificultad | Localización | Notas |
| Ringo | M8 / WI5 / 160m | Val Di Gares (Pale de San Martino) | Desplomes físicos y atléticos. |
| Dust In The Wind | M8+ / WI5+ / 120m | La Marmolada | La cumbre más alta de Dolomitas. |
| Pilat Izquierda | M8 / WI5 / 60m | Sector Pilat | Una joya de pura dificultad técnica. |
Lo más relevante: todas han sido escaladas en libre y a vista, demostrando que el estado de forma de los alaveses sigue en el máximo nivel mundial.
Más allá del mixto, los Pou se han centrado en estructuras de hielo puro, esas columnas verticales que en Francia llaman Cigarettes y en Italia Candelle. Han ascendido rutas espectaculares como «Jumbo Jet» (WI5+/100 m), «Piovra» (WI5+/100 m) o «Cassiopeo» (WI160 m).
«Son como secuoyas congeladas de más de 35 metros, totalmente verticales»,
explican con entusiasmo. Para ellos, este tipo de escalada no es solo un fin, sino el entrenamiento perfecto para lo que está por venir.
«Dominar el hielo es vital para las grandes montañas, donde siempre te vas a encontrar terreno mixto».
Con las mochilas llenas de frío y éxito, Eneko e Iker ya miran hacia la primavera. Aunque las expediciones de los próximos meses aún están por definir, el objetivo está claro: llevar todo lo aprendido en los muros de las Dolomitas a las grandes cordilleras del planeta. Los Pou no descansan; el hielo de hoy es la base de la cima de mañana.
